Un año feliz para todos

Un nuevo año toca las puertas de nuestras vidas para impulsar sueños y esperanzas, deseos de paz, prosperidad y de felicidad.

Llega el 2010, un calendario en el cual, sin dudas, enfrentaremos distintos retos en el plano personal, familiar y laboral. Mis mayores deseos son que sepamos hacer frente a esos desafíos con optimismo y alegría.

De sabios será dejar atrás rencores, malos entendidos y disgustos. Pensemos mejor en las nuevas amistades que hicimos, tratemos de conservar los viejos amigos que nunca serán amigos viejos, estrechemos aún más las relaciones afectivas con cada uno de nuestros seres queridos. Justo es agradecer, primero por el don de la vida, y luego por cada una de las experiencias que nos ofrece. Lo importante es vivir, aprendiendo a valorar ese gran regalo.

El lujo de las cosas sencillas.

Son estos días finales del año motivos para darme el lujo de hacer cosas sencillas. Tan sencillas como salir con mis hijos a tomar un helado, sentarme en el parque para verlos correr y reír a sus anchas, jugar con ellos algún partido de dama china, e incluso, programarnos una tarde de cine en casa.
Fue así como volvimos a disfrutar por enésima vez de una de nuestras películas favoritas: La Era de Hielo… Entonces nos deleitamos con las travesuras del perezoso, el mamut, el tigre diente de sable y el ingenuo niño a quien los animales debían entregar a sus padres.
Una historia linda que siempre nos arranca carcajadas y al mismo tiempo hace reflexionar con frases, para mí estupendas, como la que se refiere a las reglas de una manada… entre todos se ayudan.
Quizás porque esta expresión la vincule a la vida en familia, quise traerla a colación y compartirla, como ejemplo de esas pequeñas cosas que nos alegran e instruyen.
Sin dudas, son actividades sencillas que nos permitimos hacer con más frecuencia ahora que los pequeños están de vacaciones y descansan del agotador ritmo de la escuela y los entrenamientos deportivos. Tiempo además precioso para sentir aún más cerca a mis hijos, momentos nada despreciables porque, como todos sabemos, luego no se pueden recuperar y si se presentan es bueno darse el lujo de aprovecharlos.

Heredera de Aracne.

Mi abuela paterna puede considerarse una típica heredera de Aracne, la gran tejedora que alardeó de ser más habilidosa que Minerva, la diosa de la artesanía, y terminó convertida en una araña.
Claro que la mitología griega solo me sirve como referencia exagerada para resaltar el talento de una persona que siempre recibió elogios por los excelentes trabajos manuales que realizaba, con hilos y agujetas, en diferentes modalidades.
Ada Ortega Lalana, mi abuela, con sus 85 años a cuestas todavía se jacta de sus aptitudes, que por desgracia ya ha perdido con el paso del tiempo y por desinterés no supimos cultivar las nuevas generaciones de la familia.
Una tunera que vive en Galicia y es seguidora de este blog me comentó sobre el tema porque la conoció y recuerda sus dotes.
Vinieron a mi memoria entonces los abrigos que me confeccionó a mi, a mi hermana y a otros seres cercanos.
Sus tejidos no se limitaban solo a piezas de vestir, además hacía tapetes para adornar las mesas, sobrecamas y mediecitas para la canastilla de los bebés. (Las que usaron mis hijos fueron una de sus últimas creaciones.)
Recuerdo que alardeaba de su destreza y que podía hacer su obra sin mirar para obtener un resultado que casi rozaba con la perfección.
Hoy mi abuela es una anciana, ya no teje porque su escasa visión y la pericia de sus manos no la acompañan; pero se conforma ahora con vernos lucir un pulóver, resultado de su dedicación y esfuerzo.
Cada vez que nos visita se fija en el detalle de un centro de mesa y si es necesario nos rectifica el derecho y el revés de un tapete que tenemos mal colocado.
Por estos días finales de año en que la temperatura en Cuba desciende un poquito, nuevamente le daremos el gustazo de modelar sus tejidos, muy bien conservados, para que la arañita tejedora ya vieja y cansada tenga otro motivo para estar feliz.

Despedida de un año

El año 2009 está muy próximo a concluir. Son estos días finales del calendario propicios para el recuento y las felicitaciones. Entonces hablamos de logros, sueños, preocupaciones y sobre todo de proyectos para el venidero 2010 que ya toca las puertas.

Felicidad y prosperidad, le deseo a todos en este fin y comienzo de año. Que la paz y la armonía prevalezca siempre en nuestras familias.

Una maestra especial

En Cuba el apelativo Luisa suele ser común; aunque la Luisa de quien referiré en las siguientes líneas es en verdad especial para mí, como lo es también para muchas otras personas que la conocen.
Luisa es una mujer alta, fuerte, alegre y su mirada desborda ternura.
Todavía con esos rasgos en esta Isla puede parecer alguien común y, sin embargo, no lo es. De ello pueden dar testimonio cientos de niñas y niños que ahora o antes pasaron por las aulas del Seminternado Toma de Las Tunas, donde ella trabaja como maestra.
Eso tal vez sea del mismo modo común; pero hay más…
Luisa es de esas educadoras que te saludan con el corazón, que te animan con un buenos días y te hacen sentir cuán especiales son sus alumnos, desde el más tímido hasta el más sobresaliente.
Luisa día a día contribuye a la educación de nuestros hijos y les inculca valores. También los regaña y establece la disciplina, con rigor, y buenas intenciones.
A mi pequeña Amanda la mima con frecuencia y, a pesar de su corta edad, ya le enseñó a recitar el extenso poema martiano Los zapaticos de rosa.
Luisa es una maestra, o mejor dicho, una buena maestra. Característica que la aparta de lo común y la convierte en un ser especial.

Mi primera maestra.

Ondina Verdecie Pérez fue mi primera maestra. Ella me impartió clases de prescolar en un pequeño local de la calle Ramón Ortuño, entre la calle Martí y la Cucalambé, en esta ciudad de Las Tunas.
Carlos Juan Finlay se nombraba esa aulita a la que asistimos muchas niñas y niños allá por los finales de la década de 1970.
Recuerdo ahora el acogedor lugar, muy limpio, bien decorado, con láminas, adornos manuales, rodeado de plantas y a mi maestra…siempre elegante, activa en los juegos, en las clases, ensayando coros, formando una banda rítmica, insistiendo en que mejoráramos los trazos, en que identificáramos los colores y las formas de las figuras geométricas, en fin.
Mi maestra Ondina tenía, tiene, una limitación física. Nació con un problema en una pierna que le dificulta el andar. Pero esa limitación nunca fue un impedimento. Con su ejemplo nos inculcó la puntualidad, el amor a la patria, fomentó valores, la disciplina y el deseo de aprender.
Todas las memorias de mi etapa prescolar y de mi primera maestra son lindas y las guardo no solo en fotos, créanme que aún conservo algunos de mis primeros dibujos, el diploma por el fin del curso escolar y la amistad con varios condiscípulos de los que aparecen en estas imágenes, convertidos hoy en auxiliares pedagógicos, informáticos, médicos, ingenieros, trabajadores de la gastronomía, un policía y obreros que se desempeñan en los más diversos oficios.
Cada uno agradecido, sin dudas, por la gran artífice en el inicio de nuestras vidas, la segunda madre, como decimos acá, la que con el mismo rigor nos educó y estimuló las ganas de aprender para llegar a ser personas íntegras en el futuro.
Esa maestra despertó en mí la aspiración de seguir sus pasos en el ejercicio del magisterio. (Idea que tuvimos la mayoría y era el rol principal de juegos infantiles); sin embargo fue un sueño que abandoné por alguna razón.
Ser maestra exige un sacrificio enorme, con vocación no basta. Se necesita además una alta dosis de amor, de entrega. Para eso hay que nacer, diría la voz popular y por ello quienes ejercen el magisterio merecen respeto.
El pago ya está garantizado de antemano, o si no, qué justifica el recuerdo y agradecimiento de tantos hombres y mujeres hacia sus profesores, principalmente a los primeros, como Ondina, aquellos que nunca olvidamos.

Cada día una nueva lección

Cuando mis hijos eran más pequeños y me decían que los problemas no eran tantos, que serían mayores según crecieran, NO lo podía creer.
Para mi una noche de desvelo, el que no quisieran comer, un catarro, una caída que provocara solo un punto en la cabeza o una fiebre suponían las peores situaciones a las que me iba a enfrentar en mi misión de madre.
La lógica me indicaba entonces que cuando pasaran esos primeros años de vida ya se desprenderían de las malas rachas y los problemas desaparecerían.
La vida me demuestra a diario mi gran equivocación. Es cierto que los catarros disminuyeron, ya mis hijos duermen toda la noche, comen con buen apetito, lo que es igual a decir que ya no tengo que ingeniármelas para embutirles los alimentos, y hasta el mayor ha superado sus crisis de alergia y asma.
Para sustituir esos “problemas” no faltaron otros dolores de cabezas, por ejemplo, las dificultades en la escuela y los enfrentamientos con otros niños, la desobediencia, el estrés de verlos en una competencia deportiva o recitando en una actividad escolar, el tener que dejarlos asumir solos algunas tareas…
Cada situación es una clase magistral y yo cargando con mi pésimo actuar de madre sobreprotectora.
Pero así es como estoy descubriendo el secreto de ser madre, encontrando respuestas con el paso del tiempo a pesar de dificultades.
Convencida estoy que vendrán problemas mayores, entre ellos las becas, la adolescencia, la universidad, las salidas juveniles, las fiestas… Sé que me esperan noches de insomnio hasta que regresen a casa, sustos, vivir como en carne propia el embarazo de mi hija, ocupar el papel de suegra, en fin. Son cosas a las cuales les temo, sin embargo daría todo en el mundo por experimentarlas.

El tres cumplieron las trillizas.

El pasado tres de diciembre las trillizas de Las Tunas cumplieron ocho años de edad.
Ese día no pudieron festejar como querían porque una de ellas estaba enferma y por consenso general prefirieron postergar el cumpleaños.
Por aquello de que nunca es tarde si la dicha llega, las tres niñas compartieron recientemente una linda tarde junto a familiares y amigos.
Samantha María, Samira Martha y Sahomi de la Caridad jugaron, comieron dulces, recibieron regalos y disfrutaron de lo lindo.
En esta ocasión no faltó el recuerdo para su papá, el doctor Misael González, que no participó de la fiesta porque se encuentra muy lejos de Cuba cumpliendo misión internacionalista en un lugar de África llamado Majalape.
De ahí la propuesta de hacerle llegar, mediante este blog, una reseña de la celebración, idea de la abuela Martha para que “viera con sus propios ojos lo hermosas y grandes que están.”
Para usted, Misael, el beso de sus trillizas y estas imágenes para acercárselas un poquito.

Una tradición familiar

Cuando niña tuve la dicha de saborear un exquisito plato que preparaba mi abuelo Renato Tur.
Consistía en un ovejo o carnero enterrado. Así lo nombraba él y como tal se hizo popular entre familiares y amigos que degustaban el sabroso manjar.
Claro que la inventiva no fue de mi abuelo. Tampoco supe cómo ni cuándo inició esta tradición familiar; pero constancia tenemos en fotografías y quienes compartían junto a nosotros pueden dar fe de ello y más de lo bien que se preparaba en su casa de la calle Ramón Ortuño, en esta ciudad de Las Tunas.
Siempre que había un acontecimiento en el hogar, por ejemplo una celebración de fin de año, o se recibía una visita, acomodaba un espacio de su taller de mecánico donde tenía listo una especie de horno bajo la tierra.
Los más jóvenes ayudaban con la pala en mano para profundizar un hueco de un metro, ya previamente definido con ladrillos en los laterales y el fondo.
Mientras, otros picaban en trocitos las carnes del ovejo y mi abuelo lo condimentaba como solo él sabía hacerlo.
Era así como fungía, con dotes de un excelente maestro de cocina, un típico chef.
En una sartén rectangular se acomodaban las porciones de carne, forradas con hojas de plátano. Una vez bien tapada se bajaba con sogas hasta el fondo del hoyo donde se prendía con fuego el carbón. Luego se enterraba y se mantenían las brazas ardiendo bajo tierra por 24 horas.
Transcurrido ese tiempo se sacaba y listo. El ovejo enterrado dejaba ese agradable olor que ahora casi percibo.
Recuerdo que la medida de mi abuelo para determinar su éxito era cogiendo una costilla del animal y si la carne desprendía sola, entonces la orden de “A comer” era inmediata.
Por cierto, no resultaba tan sencillo. Una zozobra sentíamos todos pensando si un día no salían bien las cosas. Imagínense si aquello quedaba crudo. Si la candela no era suficiente para llegar al punto de cocción… en fin. Pero, por lo general, la comida salía a pedir de boca.
Maldades nunca faltaron, como aquella ocasión en que un amigo de él a quien no por gusto, le llamaban Paco El Chivo, haciendo una de sus maldades le llevó la sartén con el ovejo incluido. Este señor, popular en Las Tunas y declarado compadre de mi abuelo, hizo que invitados y familia se quedaran con las ganas. No obstante, disfrutaron la fiesta y la jarana.
Ya mi abuelo murió; pero la tradición familiar se rememora. Mi tío Renatico fue un buen discípulo y aprendió de él el arte de la mecánica y la de chef, al menos en cuanto al ovejo enterrado se refiere.
Ahora que se acercan los días festivos de fin de año la nostalgia me convoca a compartir los recuerdos de esta tradición familiar.

Un pueblo reconoce a su campeón.

El retiro oficial de Osmany Urrutia, gran pelotero de Las Tunas y de Cuba, ocurrió el día 19. Por nuestras calles paseó acompañado de su amigo en lo personal y gran rival en el juego, el pitcher pinareño y del equipo grande de la Isla, Pedro Luis Lazo.
En el estadio Julio Antonio Mella, de esta ciudad, el pueblo le agradeció con la presencia y aplausos, en tanto, el equipo local le dedicó su victoria esa noche ante los Industriales.
Hoy frente a la casa del campeón de Macagua 8 todavía es amplia la concurrencia de las tuneras y tuneros para acompañar al Señor de los 400 en este adiós al deporte activo.
Una bien merecida fiesta para reconocer a quien dignamente representó su terruño.
Allí estaba su familia, amigos y admiradores, compartiendo una charla, escuchando una anécdota y desde el fondo de cada corazón, dando gracias y henchidos de orgullo todos.

El espejo.

De manos de una buena amiga recibí hace poco un regalo que he llegado a apreciar muchísimo. Se trata de recortes de la sección Crónica del sábado que publicaba en el periódico Juventud Rebelde el periodista Manuel González Bello.
En uno de esos escritos titulado Espejos, el autor con extrema gracia y picardía, como en sus restantes trabajos, se refiere entre otras cosas, al defecto de los espejos, que solo permiten ver lo exterior. No reflejan lo que hay debajo de la piel. Si esto fuera posible, dice él, muchas y muchos se asombrarían de lo feos que son. Entonces se pregunta qué pasaría si el tipo bien peinado, acicalado, vestido con ropa Cristian Dior, se mirara en el espejo y observara en su interior la envidia, la autosuficiencia y la autoinsuficiencia…
O que un pregonero de la conciencia pura descubriera que también comete errores, engaña, aprovecha sus poderes y coloca olímpicamente el YO por encima del nosotros y el de ustedes.
De todas esas cosas serían capaces de enterarnos los espejos si fueran en verdad perfectos.
Se sabe, por lógica y por desgracia, que no es así. Esas radiografías internas quedan para asuntos médicos y aún con ellas es imposible revelar lo íntimo del ser humano con toda exactitud.
Conveniente resulta entonces estar prevenidos ante personas que engañan con sus apariencias, las que sin escrúpulos pueden mentirnos con sus fachas, esos lobos vestidos con piel de ovejas, o quizás aquellos que tratan de guardar el palo con el disfraz de la cáscara, como se dice popularmente.
Ya nos alertaba José Martí desde su tiempo que un alma honrada, inteligente y libre, da al cuerpo más elegancia que las modas más ricas de la tienda. ¨Quien tiene mucho adentro, necesita poco afuera. Quien lleva mucho afuera, tiene poco adentro y quiere disimularlo¨.
El espejo puede tener sus imperfecciones, como bien apuntaba el periodista Manuel González Bello en su crónica del sábado, aunque lo cierto es que estamos llamados a ser honestos con los demás y con nosotros mismos y no hace falta acudir a detectores de mentiras.
La verdad siempre aparece, sin necesidad de un espejo. Las personas se calibran por la grandeza espiritual. Así son importantes, no por riquezas materiales y falsas apariencias de esplendor, sino por la humildad que denotan en su actuar y hasta con una mirada, porque al fin y al cabo, los ojos en la mayoría de los casos sí son el espejo del alma.

Gracias, Señor de Los 400.

El gran pelotero de Las Tunas y de Cuba, el Señor de Los 400: Osmany Urrutia, dice ¨adiós¨ al deporte activo.
Procedente de una familia muy humilde en la localidad de Macagua 8, en el municipio de Jobabo, creció y se hizo grande entre los grandes.
Este 19 de noviembre, en coincidencia con el Día de la Cultura Física y el Deporte, Osmany Urrutia se despide del terreno de béisbol con un hasta luego porque seguirá allí como entrenador de bateo del equipo juvenil de nuestra provincia.
Hoy su pueblo lo reconoce con aplausos y ovaciones. Desde temprano en las escuelas deportivas tuneras y en otros centros estudiantiles y laborales se le rinde homenaje, se recuerda su extraordinaria actuación en series nacionales y eventos internacionales, y esta noche en el estadio Julio Antonio Mella de esta ciudad, ante su público, será el acto de despedida.
Palmas para usted, hombre que supo crecer y llegar lejos, atleta intachable, paradigma de integridad y consagración para las nuevas generaciones.

Los que amamos esta tierra le agradecemos por representarnos y hacerlo tan bien.

Avenida Vicente García… ¡Cuánto cambio!

Realización de Yenima Díaz Velázquez y Ada Cristina Higuera Tur.
La Avenida Vicente García, de Las Tunas, tiene un mérito indiscutible. Para llegar a las provincias orientales hay que atravesarla. Eso llena de satisfacción a los tuneros de bien, quienes amamos esta tierra con tanto orgullo, como si fuera el centro del mundo.
Por supuesto que hay muchas otras calles que son mejores que ella; pero, es la nuestra y como tal la apreciamos todos los que, día a día, la caminamos, desde el Parque 26 de julio, hasta el Museo Provincial.
Marcada por las heladerías LA FUENTE y LAS COPAS, además de las tiendas LA EPOCA, EL SERRUCHO, LA NUEVA, EL TELEGRAFO, PRIMERO DE MAYO y LA CASA AZUL, por la Avenida Vicente García transitan cada jornada miles de personas.
Algunos van a los bancos y otras dependencias estatales, otros esperan el paso de los ómnibus, mientras que cientos de niños estudian en las escuelas especiales Rolando Cruz y Camilo Cienfuegos, además de la José de la Luz y Caballero.
Mucho ha cambiado en los últimos años. De eso no hay dudas, ni para los tuneros presentes ni para los ausentes. Ahora nos corresponde seguirla cuidando, no solo porque atraviesa nuestra querida ciudad, sino porque lleva el nombre del Mayor General Vicente García González, quien tanto hizo a nuestro favor.

En busca de un sueño...

Este es parte del equipo de gimnasia artística del municipio de Las Tunas, categoría 7 y 8 años. Cada tarde practican en la Sala Polivalente de nuestra ciudad, siempre después de recibir un intenso programa docente en la escuela.

Entre estas niñas y niños se encuentra mi hija Amanda María. Distinguirla en el grupo es fácil porque ella es la más pequeña. Tiene solo cinco años y ya se estrena en los rigores del entrenamiento y las competencias.

En los topes competitivos los nervios no solo acuden a los atletas, sino también a los familiares que nos hacemos presentes para darles ánimo o simplemente compartir una jornada con nuestros pequeños. Válido para reconocer así a quienes se empeñan en lucir impecables en la barra de equilibrio o demuestran su flexibilidad. Ganar o perder no es lo más importante. El resultado se calibra entonces por el entusiasmo y el deseo de perfeccionar el trabajo. Todo por el codiciado sueño de

convertirse en deportistas de alto rendimiento en esa difícil especialidad.

De tal palo, tal astilla.

Muchas son los ejemplos de familias en Las Tunas que sus miembros tienen una misma vocación hacia una profesión u oficio.
En la mía, por parte de los Higuera, se da la coincidencia de que mi abuelo fue cerrajero, luego dos de mis tíos aprendieron y se desempeñaron en los asuntos de moldear llaves para candados y llavines, sacarles copias y de vez en cuando arreglar algún picaporte. En la actualidad dos de mis primos han continuado esta tradición familiar y quizás en el futuro sean sus hijos o los míos quienes lo hagan.
Por su parte, Los Márquez tienen sobradas dotes musicales. Cristino Márquez, Basilio…
La familia López Proenza, es otro ejemplo. El tejido artesanal en fibras deviene una herencia que se revela desde la época de sus abuelos y en la actualidad además del matrimonio que conforman Elio López Rodríguez y Mayra Proenza Gámez, también se ha sumado su hijo Lázaro Elio López Proenza.
En el mundo del béisbol, un deporte que centra las atenciones por estos días en nuestro país, sobresale la familia de los Urrutia, encabezada por Ermidelio, quien dio mucho de que hablar a la afición y mucho que hacer a sus contrarios cuando era un jugador en activo con una excelente trayectoria como pelotero. Ahora dirige el equipo provincial de Las Tunas y su pueblo lo aclama como Don Ermidelio Urrutia. Y qué decir de su primo, El Señor de los 400 Osmani Urrutia, una verdadera gloria del deporte en Las Tunas y en Cuba, con marcas para respetar en cualquier época de la historia beisbolera. Ahora sigue la vocación familiar Henry Urrutia, el mayor de los hijos de Ermidelio, muy joven; pero ya una promesa con resultados muy alentadores en los inicios de esta serie nacional.
En el propio equipo tunero despuntan otros consanguíneos: Los hermanos Yosvanis y Yordanis Alarcón Tardío, sin dudas, un par de muchachos que ya son orgullo para sus padres y coterráneos.
En cada una de estas familias, como en tantas más, tal vez se cumple la sabiduría popular de nuestros abuelos cuando nos alertan de que hijo de majá sale pinto o como buen descendiente de gato tienen irremediablemente que cazar ratones.
Yo lo resumo con la idea: el que siembra recoge, y si de buenos ejemplos en la familia e inculcar amor por lo que hacemos se trata, entonces no cabe más que enunciar una frase no menos peculiar: de tal palo, tal astilla.

Lugar simbólico para los tuneros

Por Yenima Díaz Velázquez y Ada Cristina Higuera Tur.
Las Tunas es una ciudad que crece y se transforma. Cada día surgen obras nuevas que nos llenan de orgullo. No obstante, muchos sentimos especial atracción por construcciones de antaño.
Una de ellas es el edificio que ocupa el Museo Provincial Mayor General Vicente García González. Se aprecia desde la curva frente al Parque 26 de julio y es referencia obligada para identificar a nuestra ciudad.
Su estratégica posición lo hace centro de las miradas de quienes viajan a Holguín, Bayamo, Santiago de Cuba y otros territorios del oriente cubano.
Y para completar su grandeza, su tonalidad azul le hace crecer, incontenible, hasta el cielo.
El edificio es una de las más bellas obras que existen en Las Tunas. Eso no lo duda ninguno de los que nacimos y crecimos en estas tierras.
Ya tiene casi NOVENTA años, pues se inauguró en el lejano 1921. Primeramente sirvió de sede al Ayuntamiento Municipal. Después, a partir de 1951 alojó a la biblioteca pública. Luego del Triunfo de la Revolución, la preciosa obra se convirtió en el primer preuniversitario del territorio tunero. Los más jóvenes apenas lo sabían pues desde 1984 acoge al museo provincial y eso fue después de una restauración general.
Por estos días los tuneros disfrutamos de su renovación.

Gracias, visitantes...

Nunca pensé que crear un blog y publicar en él resultaría tan gratificante; aunque no deja de ser una tarea difícil.
Nuevas amistades, reencuentros, añoranzas, acercamiento a seres queridos, intercambios… Son algunas de las bondades que me ofrece esta página.
Pocos meses llevo “navegando”, primero con el pretexto de experimentar nuevas vivencias, luego por el compromiso conmigo misma y por último porque el reto llevó al disfrute y sinceramente lo hago con gusto. Esto bajo la confesión de considerarme muy ignorante todavía en tales menesteres.
No soy de las que hace un conteo de seguidores y estoy convencida de que no son tantos, sin embargo quedo conforme con los comentarios de mis visitantes, unos constantes y otros menos; pero todos con textos alentadores y reconfortantes.
Enma, desde Colombia; Santiago Rodríguez, en Canadá; Jose (Puchito), Juan, Ana y Lalo de España, Ángela María, en Estados Unidos… y Yenima, inspiradora, fiel y cercana seguidora.
Son personas que han tenido contacto con este blog y a quienes, como deferencia, les dedico estas líneas para demostrarles mi gratitud porque ellos me regalan un pedacito de su tiempo y estimulan aún más el amor por Las Tunas y en especial por las familias tuneras.

Un sueño hecho realidad

“De todas las congojas de la vida premian los hijos buenos.”
José Martí.
Desde que mi único sobrino era pequeño siempre soñó con ser pelotero. Para que cumpliera tales propósitos lo alentábamos en el hogar, sobre todo su papá y su abuelo Alejandro de quien no solo heredó el nombre, sino también la condición de zurdo, su vocación por el deporte nacional junto a una mascota (guante) que usó en sus años mozos. Desde entonces la guardó pensando en los hijos que no llegaron porque fuimos hijas, mi hermana y yo.
Un poco más de tiempo tuvo que esperar mi papá, hasta que el 1 de noviembre de 1990 nació José Alejandro Catalá Higuera, hoy miembro del equipo provincial de béisbol de Las Tunas, formando parte del grupo de lanzadores.
Para todos en la familia fue un gran acontecimiento cuando conocimos de su inclusión, por primera vez, en la selección local.
Ahora con 19 años, que cumple el mismo día que inicia la serie nacional, lo llamarán novato, fiñe, recibirá quizás desencantos y elogios. Con los comentarios de la afición y de especialistas disfrutaremos y sufriremos los familiares, sea desde las gradas del estadio, frente a la TV o a la escucha de la transmisión de la emisora Radio Victoria que cada temporada sigue el quehacer de los representantes del territorio.
El pueblo de Cuba es conocedor de todo cuanto a pelota se refiere. Los tuneros somos fieles a nuestros Leñadores, como nombramos al seleccionado local. Por esa razón las preocupaciones se acrecientan y fervientemente deseamos que la actuación sea buena y si no es mucho pedir, la mejor.
De cualquier forma este es un sueño que, luego de tantos sacrificios, se hace realidad. No bastó el deseo ni el aliento de abuelos, padres y tíos… Para lograrlo fue necesario tiempo, esfuerzo y pasar varias etapas de su vida siempre dedicado al entrenamiento, primero en el área especial de su escuela primaria, después como alumno de la Escuela de Iniciación Deportiva y la Escuela Superior de Preparación de Atletas y por último en su carrera universitaria de Cultura Física.
Guarda mi sobrino en su haber la hazaña de 2007 cuando logró un juego perfecto como juvenil en un torneo de mayores.
En esa ocasión le dedicó el triunfo a su papá, recientemente fallecido.
Convencidos estamos en el hogar que en presentaciones futuras su primer pensamiento y deseo de ayuda será para su progenitor que ya no lo verá en el terreno, pero que sin dudas fue, igual que el abuelo, el motor impulsor y el máximo responsable de que por estos días José Alejandro vista el uniforme y sea pitcher del equipo provincial de béisbol de Las Tunas.

Un árabe en las familias tuneras

Por Ada Cristina Higuera Tur
y Yaimara Cruz García.

En la foto en su viaje de visita a la familia en 1998.
Durante los años 1906 y 1937 llegaron a Cuba muchos inmigrantes procedentes de Siria, Líbano y Palestina en busca de oportunidades de trabajo y motivados por la esperanza de mejorar su situación económica.
Los árabes se asentaron en diferentes regiones de nuestra Isla, preferentemente en zonas comerciales y en los pueblos con desarrollo de la industria azucarera y la actividad ganadera.
A Las Tunas llegaron también algunos, entre ellos mi vecino Fausy Abdala Mojhamed, quien nació y se crió en territorio Islámico de Jerusalén y arribó a Cuba el día 28 de enero del año 1957 por La Habana, donde tuvo un asentamiento temporal antes de marcar el definitivo rumbo hacia este terruño alentado por su tío Ibrahim Mojahamed, que era dueño de una tienda mixta en Victoria de Las Tunas nombrada por aquel entonces “Las Variedades.”
Fausy Abdala Mojhamed se casó con una tunera y formó una familia de 2 hijos, cuyos nombres Yamile y Yáser, recuerdan su país de origen. Además tiene ya 4 nietos con quienes vive en la calle Gonzalo de Quesada, entre Frank País y Lucas Ortiz.
Las fotos de su tierra remueven la nostalgia y el recuerdo de una familia con la cual mantuvo relaciones directas, pues hasta Jerusalén fue en varias ocasiones para visitarlos.
Hoy Fausy Abdala Mojhamed es parte de la gran familia tunera y es además un hombre respetado por la seriedad con que asumió su trabajo en el área de servicio del Hotel Tunas.
Con unos cuantos años a cuestas y otros tantos achaques de salud lo veíamos pasar en su bicicleta, presto a cumplir con su jornada laboral.
En su modo respetuoso y calmado sus vecinos encontramos motivos para admirarlo y acogerlo como un tunero más.

Merecido día para las abuelas y abuelos

“! Cansa tanto la vida! En la calle nos debíamos quitar el sombrero cuando pasan los ancianos.”
José Martí.
Este primero de octubre se celebra el Día Internacional de las Personas de Edad, proclamado en diciembre de 1990 como seguimiento a las iniciativas de las Naciones Unidas.
Es así como se trata de reconocer la contribución de los adultos mayores al desarrollo humano y económico, además de resaltar las oportunidades y los retos asociados al envejecimiento demográfico mundial.
Datos de la Segunda Asamblea Mundial sobre Envejecimiento, revelan que el porcentaje de personas de 60 años o más en todo el mundo se duplicará y en el año 2050 igualará al de los niños.
Esta transición demográfica histórica hará que, por primera vez en la historia del hombre, los jóvenes y los viejos representen la misma proporción de la población e incluso en algunos países desarrollados, el número de personas de edad duplicará con creces al de los infantes.
Hoy para mi es un verdadero privilegio que mis abuelas estén vivas, de contar con ellas en este día para volver a escuchar por enésima vez sus historias o cualquier queja o regaño. Es bonito oirlas decir en mis tiempos esto, cuando yo era joven aquello...
Las dos están llenas de achaques, preocupaciones, refunfuñonas, olvidadizas; pero junto a nosotros.
En caracteres y estilos de vida son totalmente diferentes; sin embargo tienen en común el llevar a cuestas más de ocho décadas de existencia, lo cual les permite clasificar y con muy buen average entre las personas que conforman el numeroso grupo de adultos mayores.
Tanto para Ada como para María Cristina el llegar a la vejez supone trabajos, desvelos, alegrías, tristezas, experiencias. Representa sus propias vidas. Misión difícil que aprenden y nos enseñan a enfrentar.
Mis dos abuelas hoy forman parte de esa gran problemática que se ha dado en llamar envejecimiento poblacional, situación que entraña grandes necesidades en el proceso de transformación demográfica desde el punto de vista económico, biomédico y social.
Y es aquí, donde comienza la función de los que acumulamos menos almanaques. Nuestro hogar deviene un escenario y tal papel protagónico lo asumimos al solidarizarnos con los ancianos de nuestra familia.
Comprenderlos y ayudarlos es una tarea difícil, máxime para quienes tienen que lidiar a su vez con enfermedades y hasta con majaderías.
En mi caso lo asumo como un gesto de gratitud por el respeto que merecen mis abuelas, tanto Ada como María Cristina, a quienes les debo mi vida, las enseñanzas. A ellas les debo hasta la combinación de mis nombres.

Con profundo dolor nuestro pueblo recibió la noticia del fallecimiento del Comandante de la Revolución Juan Almeida Bosque, en La Habana a las 11:30 de la noche de ayer 11 de septiembre, como consecuencia de un paro cardio-respiratorio.
El Comandante Almeida estuvo siempre en la primera línea de combate junto al Jefe de la Revolución, valiente, decidido y fiel hasta las últimas consecuencias.
Su especial sensibilidad humana y artística hizo posible el difícil reto de simultanear su intensa, responsable y fecunda labor como dirigente revolucionario, con una valiosa y prolija obra artística, la cual incluye más de 300 canciones y una docena de libros que constituyen un invaluable aporte al conocimiento de nuestra historia.
El nombre del Comandante de la Revolución Juan Almeida Bosque permanecerá por siempre en el corazón y la mente de sus compatriotas, como paradigma de firmeza revolucionaria, sólidas convicciones, valentía, patriotismo y compromiso con el pueblo.
El domingo 13, entre las 8 de la mañana y las 8 de la noche en que será decretado Duelo Oficial, nuestro pueblo rendirá homenaje de reconocimiento y cariño a su memoria en el Memorial José Martí de esta capital que fue su cuna, y en el Salón de los Vitrales, en la base del monumento a Antonio Maceo de Santiago de Cuba, así como en las capitales de todas las provincias, incluyendo la Isla de la Juventud.
Síntesis de la publicación del periódico Granma

Recordando al leñador

Se cumple un año ya de los acontecimientos que marcaron la madrugada del ocho de septiembre, cuando los fuertes vientos de Ike azotaron esta oriental provincia de Las Tunas. Entonces el nombre del poderoso huracán sonó como un terrible lamento.
Ike marcó un antes y un después para los lugareños, una experiencia primera para muchos y un recuerdo inolvidable ahora para la mayoría que solo tenía como referencia al archimencionado ciclón Flora.
Ya ningún otro fenómeno similar al que nos azotó en la madrugada del 8 de septiembre de 2008 volverá a llamarse igual. En la lista de nombres para estos eventos meteorológicos será sustituido por Isaías, según apuntaron los expertos. Pero Ike perdió su apelativo desde el mismo día en que pasó por aquí.
En cuestiones de apodos y denominaciones los cubanos dimos una muestra más de elocuencia y buen sentido del humor, aún en las situaciones más adversas.
A solo unas horas de su implacable paso, quienes conocieron de su fuerza comenzaron a llamarle EL LEÑADOR.
La denominación que surge del ingenio y la jocosidad de los habitantes de esta Isla estuvo bien justificada.
IKE causó muchos estragos en nuestra vegetación, traducido a un lenguaje popular: arrasó sin ton ni son.
Las escenas de la gran cantidad de árboles derribados por la fuerza de los vientos conmovieron a todos. Ahora vemos con nostalgia el lugar donde estuvieron y ya no están.
Por estas razones quienes fuimos testigos de los embates de Ike consideramos un poco en broma y un tanto en serio que ese huracán se convirtió para nosotros en un leñador.
Pero ante él y sus destrozos las iniciativas nunca faltaron. Para contrarrestar sus perjuicios se levantó un inmenso grupo de cubanos, tuneros, sembradores, reforestadores.
Muchos árboles resistieron la fuerza del huracán y al igual que nosotros lucharon por recuperarse y lo están logrando, al igual que nosotros.
Ahora se aprecian los retoños en unos, despuntan nuevas ramas en otros, se reponen, florecen…
Luego de un año el recuerdo de Ike perdura en las familias tuneras como el primer día; pero el panorama es diferente, claro está, porque sembramos plantas en sustitución de las ausentes. Ya los árboles nuevamente fortalecidos nos regalan sombra y frutos, en tanto vuelven a anidar en ellos las aves, que con sus trinos alegran y hacen pensar en Ike como agua pasada que, sin dudas, movió molinos y más.

Las Tunas a través del tiempo

Realización de Yenima Díaz Velázquez y Ada Cristina Higuera Tur.

Los años han pasado y hoy la ciudad de Las Tunas es mucho más linda. ¿Quién se atrevería a dudarlo? Sin embargo, la nostalgia por lo que no llegamos a ver se adueña del corazón de muchos jóvenes; nosotras, por ejemplo.
Encontrar, atesorar y apreciar antiguas fotografías de la ciudad que nos vio nacer fue una dicha grande para ambas. Compararlas con imágenes actuales nos hizo sentir felices pues vimos cuánto han cambiado muchos sitios.
Esta esquina es una muestra. Se ubica en el corazón de la ciudad de Las Tunas, en la intersección de las calles Francisco Vega y Colón. En una de las fotos, LA CIGÜEÑA marcó la década de los 50 del pasado siglo, mientras que el edificio VIRGILIO lucía majestuoso.
En las otras, el PIANO BAR y el HOTEL CADILLAC sobresalen entre muchas instalaciones que adornan el boulevard tunero, para bien de quienes hoy recorremos nuestras calles, adivinando sus recuerdos y anécdotas.

Antesala del curso escolar

Con la realización del festival juvenil del Libro y la Literatura dijo adiós el programa de verano 2009 en Las Tunas.
Además de la venta de textos se realizaron actividades culturales, deportivas y recreativas en varios sitios de nuestra ciudad.
Ahora en los hogares de las familias tuneras se ultiman los detalles para el inicio del curso escolar y por eso no es casual encontrar a la abuela, a la mamá o al papá dándole retoques a los uniformes, asegurando los botones, lustrando zapatos y hasta preocupados por el corte de cabello de sus hijos.
Pero los preparativos no quedan solo en casa. Una jornada nacional de trabajo voluntario tiene lugar este fin de semana dirigida al acondicionamiento de los centros de enseñanza.
Las acciones comprenden también la rehabilitación de locales, limpieza e higienización, y el apoyo a la reforestación del entorno en los planteles educacionales.
Los esfuerzos productivos incluyen la preparación de los huertos, organopónicos y acondicionamiento de los equipos del programa audiovisual, como televisores, videos y computadoras.
Así transcurren los días finales de agosto en mi ciudad de Las Tunas, como antesala del curso escolar. Nuestras familias, sin duda, son protagonistas en medio de tanto ajetreo.

Adria en el corazón de los tuneros

Siento muy cercana la figura de Adria Santana; aunque no la conozco personalmente. Sin embargo, la veo en TV cuando se da la oportunidad, ya sea actuando o como entrevistada y me considero una fiel seguidora de su obra.
Si alguna vez anuncian una participación suya en la pequeña pantalla no son pocas las llamadas de familiares y amigos para que me mantenga al tanto. Mi abuela, por ejemplo, es una de las que corre hasta la casa de un vecino y pide prestado el teléfono para avisarme. Entonces no pierde ocasión para reiterarme que una vez cuando Adria la visitó le entregó un retrato que tenía guardado de su padre. En tanto, mi mamá siempre me sugiere que le tire fotos a su casa y que de paso haga una publicación al respecto, me habla que primero vivió en un lugar, luego en otro y que cada una de las viviendas se mantienen ¨igualitas¨…
Ahora, mi caso no parece exclusivo. Muchos coterráneos sienten también como alguien muy próxima a la talentosa actriz cubana Adria Santana, como parte de la gran familia tunera.
Sabemos que continúa siendo honesta, alegre, bulliciosa y con una incambiable risa, que cuando retornó a Las Tunas, compartió su escaso tiempo para recorrer su barrio, visitar a la gente, saludarlos y recordar.
En agradecimiento su pueblo le devuelve una gran admiración y al verla actuar se regodea diciendo: ella nació aquí en Las Tunas.
Más orgullosos nos sentimos cuando en los medios de prensa deja riendas sueltas a su elocuencia y es capaz de engrandecer una entrevista porque, la actriz tunera, es además profunda y culta.
Razones que nos llevan a sentirla en el corazón, incluso entre los que, como yo, no tenemos el privilegio de conocerla personalmente para expresarle nuestra admiración, la cual se hace mayor al leer declaraciones tan sentidas sobre su familia que es también su obra:
“Me casé hace 36 años con un músico, hombre del que aún sigo enamorada hasta la pared de enfrente y un hijo que no lo cambiaría por todo el oro del mundo, músico también. Y dos nietos que por supuesto, pienso que son los más bellos y los más inteligentes del Universo. No puedo quejarme. Estoy rodeada de Amor. Y tengo el privilegio además, de hacer lo que me gusta.”
Así la descubro en sitios de la red de redes y creo entender el motivo que la hace cercana a mi. Ella también ubica a la familia en un lugar cimero.
Dicen por acá que su cumpleaños se acerca... MUCHAS FELICIDADES.
(foto tomada de INTERNET)

Familias tuneras de vacaciones

Durante el período vacacional el Motel Tunazúcar con sus 30 cabañas abre sus puertas a las familias de los hombres y mujeres que hacen zafra en nuestra provincia, sean macheteros, operadores de combinada, ingenieros de los centrales azucareros, dirigentes del sector, en fin.
Este hermoso centro turístico se encuentra a la salida de la ciudad de Las Tunas, en la carretera que va hacia Puerto Padre y cuenta ya con 12 años de creado. Situado en un entorno verdaderamente acogedor por las bellezas naturales, la riqueza de la vegetación y la variedad de especies de nuestra fauna atrae la atención de los que allí se hospedan.
Para los más pequeños de casa los baños en la piscina devienen una de las opciones más atractivas en su semana de estancia, a la vez que disfrutan de los juegos de participación a cargo del equipo de recreación y “gastan energías” en un parquecito de diversiones.
El resto de la familia suele compartir también los refrescantes baños en la piscina, se divierte con las interpretaciones de un atrevido aficionado que entona rancheras, se deleita con el espectáculo de cabaret que preparan artistas puertopadrenses o simplemente comparte con

amigos y compañeros de trabajo en una singular Discotemba, es decir, una especie de salón de baile para los que no son ya tan jóvenes.
Cientos de obreros del Ministerio del Azúcar en Las Tunas agradecen hoy la existencia de un lugar como el Motel Tunazúcar que aloja cada año a los más destacados en el desempeño de sus funciones.
Un estímulo bien recibido por la familia de estas personas que se sacrifican a diario para cumplir sus metas productivas y contribuyen al desarrollo de nuestro país.

Más bello el hogar de las familias tuneras

El centro histórico del hogar común de las familias tuneras se embellece por estos días para beneplácito de los que aquí habitamos.
La ciudad de Las Tunas muestra ahora una imagen renovada que agradecemos los pobladores y da la bienvenida a quienes nos visitan.
Observa solo una muestra del parque central Vicente García y sus alrededores donde se ubica la Biblioteca Provincial José Martí, la Casa de la Cultura Tomasa Varona, el Museo Provincial, el Piano Bar, la cafetería Colón, el restauran El Reymar, la cremería Las Copas y la Glorieta.

Impresiones del verano

Una de las opciones preferidas por las familias tuneras en el verano es visitar las playas, sobre todo las del litoral norte donde se encuentran La Boca y La Llanita.
En una breve estancia allí muchas cosas me causaron grata impresión, entre ellas la nueva imagen que exhibe el hotel Socucho tras la restauración a la que ha sido sometido en los últimos meses para resarcirlo de las inclemencias del tiempo y de la acción devastadora del huracán Ike.

Constructores del contingente Armando Mestre laboran en la instalación para darle los retoques necesarios. En tanto, se encuentran disponibles 15 habitaciones, en las cuales se hospeden por estos días vanguardias nacionales y otros trabajadores destacados de la provincia de Las Tunas, quienes disfrutan de sus merecidas vacaciones.

Además de esta agradable impresión surgieron otras muy curiosas tales como ver en plena costa a un pavo real contoneándose entre los bañistas y hasta un enorme cerdo que no querían perder la oportunidad de disfrutar del agua, el sol y la arena en este sofocante verano.

Bienvenido siempre el abanico

Durante estos días de sofocante calor, el abanico se torna un objeto muy empleado en Cuba y no es para menos, las altas temperaturas que caracterizan el verano en nuestro país así lo exigen.
Por eso sin distinción de edad se hace frecuente su uso en cualquier hora y lugar para reafirmar que aquí no pasa de moda este útil implemento.
Sean de madera, plástico y otros materiales, pintados a mano o litografiados, las modalidades son diversas; pero la finalidad sigue siendo única: apaciguar el sofocante calor.
No es una rareza que exista un abanico entre las pertenencias de muchas familias tuneras. Les puedo asegurar que en pocos casos se guardan como un objeto decorativo como puede suceder en otras partes del orbe, sino que se exhiben como un importante elemento utilitario al cual las cubanas y también algunos cubanos acuden para refrescar.
El abanico fue usado por las civilizaciones antiguas. En Egipto, por ejemplo, eran grandes, con plumas, y movidos por esclavos, para dar aire al faraón y a la vez espantar moscas y otros insectos.
En China también era ampliamente usado, pero como pequeño objeto personal. No sólo servía para refrescarse sino que también era un elemento decorativo y elegante, y en su realización se utilizaban diversos materiales: sedas, papel, plumas, bambú, encajes, marfil, maderas livianas, etc. Se pintaban decorativamente pues se usaban como ornamento personal, y hasta como sinónimo de complicidad amorosa.
Con el paso de los años el abanico se difundió en Europa, y se comercializó y arraigó más su uso en España, y de allí pasó a América.
Desde entonces aquí los cubanos le damos la bienvenida.

Las Tunas y sus buganvilias

Muchos de los que visitan nuestra ciudad de Las Tunas quedan impresionados con la belleza de las buganvilias.
Estas representan una verdadera gracia de la madre natura, motivo por el cual sirven de adorno en las avenidas y jardines de este terruño y constituyen hoy un rasgo distintivo para los lugareños.
Las fotografías revelan el atractivo singular de esta sencilla y hermosa planta cuyos colores llaman la atención de los transeúntes. En más de una ocasión he escuchado hacer referencia a las bellas buganvilias como elemento que distingue el paisaje de la ciudad de Las Tunas.
Así lo comentaba recientemente María Victoria Gil, popular conductora de la televisión cubana, en referencia además a los rasgos de las cantantes puertopadrenses, conocidas como las tres divas tuneras: Zoe Caneyes, Sandra Orce y Sandra Fernández.
A una la comparaba con la buganvilia blanca, a las otras con la malva y la fucsia en relación con sus caracteres y dotes interpretativas.
El nombre científico de la buganvilla es Bougainvillea glabra y entre nosotros también la conocemos popularmente como zarza. Es un arbusto trepador muy decorativo, de hojas caducas color verde, originario de las zonas tropicales de Brasil.
La buganvilia pertenece a la familia de las Nictagináceas.Sus flores son abundantes y pequeñas, por lo general amarillas, rodeadas por 3 brácteas que pueden ser de color fucsia intenso, blanco, terracota o rosado.
Así son las buganvilias o zarzas que embellecen el entorno tunero y que poco a poco van ganando espacio en la identidad de este pueblo.

Las Tunas es más que un cactus

El nombre de la provincia de Las Tunas, proviene de un tipo de cactus que se le conoce vulgarmente como Tuna Brava.
Según la tradición oral, en esta zona del oriente de Cuba, se encontraba una extensa hacienda ganadera, poblada por muchas Tunas. Los comerciantes que venían hasta el lugar, tomaban los cactus como referencia y decían: Vamos hacia la hacienda de las Tunas.

Tanto se repitió la frase, que perduró en el vocabulario popular y luego quedó el topónimo de Las Tunas para identificar a esta ciudad, fundada oficialmente en 1796 y que antes se conoció con el nombre de Hato de Las Tunas (1603), San Gregorio de Las Tunas (Segunda mitad siglo XVII), Corrales de Las Tunas, Las Tunas de Bayamo (Finales del siglo XVIII), Victoria de Las Tunas (1869) y a partir de 1975 recibe el nombre actual de Las Tunas.
Con solo caminar por las calles de mi ciudad es fácil percatarse de que el cactus que da nombre a esta provincia es más que eso.
La planta xerófitas, al decir de los entendidos en la materia, conocida popularmente por tunas, es un símbolo para nosotros.
Así lo constatamos en emblemas, adornos, en el uniforme del equipo de béisbol local, en el escudo del territorio, en jardines, patios y azoteas donde también adquiere otras significaciones…
No son pocas las viviendas en las que se coloca sobre los techos o en el portal un macetero, cesto o cualquier recipiente en el cual se siembra una mata de tunas. ¿La intención? No es solo adornar o mostrar a todos el elemento que identifica a nuestro pueblo. En estos casos la tradición popular le aporta nuevos propósitos. Es un modo de demandar protección y amparo para el hogar.

A tal punto llegan los misterios y dones de una sencilla; pero resistente planta. De su fuerza y bravura tenemos constancia porque en esas peculiaridades se asemeja a los que aquí habitamos.

(Este tema responde a la sugerencia de una visitante de este blog a quien le agradezco infinitamente sus criterios).